Više od deset godina, roboti istražuju planetu Mars, ali sve se češće postavlja pitanje kada će krenuti i misija sa posadom pa i ako treba da budu tu i roboti. Na kraju krajeva, istraživanje Marsa je težak, naporan, i opasan posao, tako da će verovatno biti robota za neophodnu pomoć.
Ovo je samo jedan od razloga, koji opravdava razmišljanje vodećih u NASA, što je Agencija poslala na MIT (Massachusetts Institute of Technology) jednog od njihovih humanoidnoh robota, koji nosi oznaku R5 ”Valkyrie”.
CSAIL, Odsek za informatiku i veštačku inteligenciju, je razvio posebne algoritme koji će pomoći da roboti pruže svu potrebnu pomoć u budućim misijama na Mars ali i u drugim misija koje pokriva NASA.
R5 robot bi morao samostalno obavlja nekoliko složenih zadataka, a to je otvaranje i kontrola vazdušhih rezervoara, povezivanje i uklanjanje kablova, popravku opreme, preuzimanje uzoraka od samog sebe.
Profesor elektrotehnike i programiranja, Russ Tedrake, sa MIT-a znatno je pomogao da robot R5 učestvuje na takmičenju, Centennial Challenges Program, koje je organizovala NASA. Pobednik dobija naradu od 1 milion dolara, a roboti moraju da pokažu kako bi pomogli astronautima na drugim planetama, samim misijama i istraživanju svemira.
Tri osnovna zadatka koja roboti moraju da obave, kako bi prošla kvalifikacionu rundu, su sledeća:
- Komunikacija sa posadom
- Popravka solarnih panela
- Održavanje životnog prostora
Do sada najpoznati roboti koji su bili na Marsu su Spirit, Oportunity i Curiosity. Curiosity je nasledio Oportunity koji je došao na površinu crvene planete još 2004.godine. NASA je poslala najveći broj robota (rovera) na površinu Marsa a Curiosity je prava naučna laboratorija i planirano je da radi dve do tri godine.
